Każdy sprzedawca produktu zapytany o opakowanie będzie mieć swoją opinię. Niektórzy uwielbiają tekturę, inni całym sercem są za plastikiem. Stale trwa debata o trwałości, ekosystemie i o naszym zbiorowym śladzie węglowym.
Ale gdy pochylić się nad dylematem plastik czy papier, wyniki wcale nie są tak jednoznacznie czarno-białe, jak można by sądzić. Pojawia się kwestia rozkładu tektury, a także plastiku wykonanego z ropy. Kluczowe jest podjęcie świadomej decyzji, co sprawdzi się najlepiej.
W ciągu minionych lat mieliśmy do czynienia z wieloma rodzajami opakowań. Po drodze dowiedzieliśmy się paru kwestii istotnych z punktu widzenia sporu papier kontra plastik.
Na surowo
Porównując plastik do tektury, musimy zastanowić się nad wpływem na środowisko.
Plastik wykonany jest z czystej ropy i naturalnego gazu. Produkcja plastiku stanowi 12% globalnego zużycia ropy naftowej.
Większość opakowań wykonana jest z plastiku, który jest tani i trwały. Artykuły takie jak opakowania ochronne, folia bąbelkowa i koperty, wykonane są z plastiku.
Polietylen to najczęściej stosowany plastki na świecie. Surowce, z których jest wykonany, ropa i gaz, poddawane są podgrzaniu, schłodzeniu, obróbce chemicznej i formowaniu i dopiero wówcza osiągają swoją formę końcową.
Tektura zrobiona jest z grubego materiału papierowego, który pochodzi z drzew. Drzewa odrastają, ale trwa to wiele czasu, nawet w odpowiedzialnie zarządzanych lasach. Jedno w pełni wyrośnie drzewo dostarcza materiału na 150 tekturowych pudeł.
Papier powstaje w procesie gotowania wiórów drewnianych w celu wytworzenia pulpy, której warstwy są następnie sklejane, stając się coraz mocniejsze, aż do powstania tektury.
Tak więc mamy 1:1 – oba opakowania wytworzone są z surowców naturalnych.
A co ze śladem węglowym?
Do emisji węgla dochodzi w trakcie produkcji opakowań plastikowych i tekturowych – gazy cieplarniane emitowane są w trakcie produkcji i utylizacji produktu.
Nierecyklingowany plastik stanowi 3,8% globalnej emisji gazów cieplarnianych, co czyni z niego głównego winowajcę zanieczyszczenia środowiska.
Dlatego poddawanie odpadów recyklingowi jest tak ważne.
Papier i tektura także nie są niewinne w tym starciu. Do ich pozyskania i produkcji zużywa się duże ilości energii. Ich globalny ślad węglowy jest względnie niski – zaledwie ok. 1% – i wynika z odnawialnych źródeł energii, takich jak biogaz, biomasa i energia hydroelektryczna.
Ale plastik powstaje w procesie o wiele wydajniejszym, przy użyciu o 40% mniej energii.
Ponieważ plastik wytwarzany jest z ropy naftowej, ślad węglowy powstaje w trakcie wydobycia, rafinacji i transportu. I większość plastiku nie nadaje się do recyklingu, zanieczyszczając wody i wysypiska. (Co w całości potępiamy.)
Część plastiku zużywana jest w spalarniach, gdzie zamieniana jest w paliwo, ale większość plastiku ulega spaleniu i uwolnieniu do atmosfery. Okropne, prawda?
Więc mamy teraz ślad węglowy kontra niższe koszty produkcji.
Kolejny poziom tych rozważań dotyczy konkretnej wagi plastiku i tektury. Jaka jest różnica w kosztach transportu tych dwóch materiałów?
Plastik jest wytrzymały, tani i lekki, a tektura jest znacznie droższa. Jeśli sprzedajesz przekąski z granoli, to wolisz zapakować je w cienkie torebki plastikowe czy w tekturowe pudełko?
Prawdopodobnie w torebki plastikowe. Zachowują świeżość produktu na dłużej i lepiej sprawdzają się w transporcie. Małe pudełko tekturowe waży 80-100 gramów, a torebka plastikowa – 2 gramy. Waga sumuje się przy dużych ilościach i napędza emisję CO2.
Tak więc pod tym względem, plastik wyraźnie prowadzi.
Dochodzimy w końcu do tajemniczego składnika: recykling.
Jedną z rzeczy, które opanowaliśmy do perfekcji w ePac jest zrównoważony wpływ na środowisko. Od biodegradowalnych torebek po tusze bezpieczne dla planety – robimy co naszej mocy, dlatego recykling jest dla nas tak ważny.
Recykling zmniejsza zapotrzebowanie na ograniczone zasoby naturalne, co przekłada się na oszczędniejsze zużycie wody i energii.
Wszyscy wiem, że papier i tektura nadają się do recyklingu, ale wiele podmiotów o tym nie wie. Komunikują wyraźnie, że dużo taniej jest zrobić materiał na nowo. (Jedna tona tektury wymaga około 25% mniej energii i 50% mniej wody niż stworzenie nowej.) Recyklingowany plastik potrzebuje 65-88% mniej energii.
Czas na werdykt.
Bez względu na to, jakie masz plany odnośnie do opakowania, zawsze będziemy opowiadać się za materiałami zrównoważonymi. Wykonane z folii ze 100% polietylenu nadają się do customizacji i do recyklingu. Zawierają także wysokoszczelne struktury osłonowe, zapewniające optymalną ochronę produktu, są odporne na działanie tlenu i pary wodnej i można na nich umieszczać grafiki w jakości fotograficznej. A dodatkowo, nasze folie do recyklingu są zgodne z wymogiem Store Drop-off.
Możemy oddziaływać na nasz świat na wiele sposobów. Obecnie stale poszukujemy sposobów na zmniejszenie naszego śladu węglowego z każdą drukowaną i sprzedawaną torebką.
