Les collations sont quelque chose de très personnel. Certaines personnes recherchent le sel d’un paquet de Lay’s, tandis que d’autres ont envie de sucreries avec du chocolat et des biscuits. Mais il existe un en-cas que vous n’avez peut-être pas encore goûté, qui allie naturellement le salé et le sucré : la modeste chips de banane plantain.
La montée des chips de banane plantain
Plus saines que les chips de pomme de terre ou de tortilla, les chips de banane plantain ont le vent en poupe car elles contiennent beaucoup moins de sodium et, consommées avec modération, elles peuvent constituer un en-cas qui s’inscrit dans le cadre d’un régime alimentaire plus sain. Dans le monde entier, les gens adorent les chips de banane plantain, et maintenant, on les trouve dans les rayons partout, et pour certains de ces paquets, ePac a peut-être même aidé à les emballer.
Le parcours de Nana Adjoa : De l’idée à l’entreprise
Récemment, nous sommes entrés en contact avec l’un de nos clients dont nous sommes très fiers, Nach Fresh Fields Enterprises, qui fabrique des chips de banane plantain. Nous nous sommes entretenus avec Nana Adjoa, la propriétaire, qui nous a raconté comment, à partir d’une simple question, son idée est devenue une véritable entreprise qui s’étend dans son pays d’origine, le Ghana, un paquet à la fois.
« En 2019, nous achetions beaucoup de chips de banane plantain pour nos quatre enfants en âge d’aller à l’école. Un jour, mon mari m’a posé une question simple : « Nous investissons tellement dans les chips de banane plantain ; que pouvons-nous faire ? ». J’ai réfléchi à sa question et j’ai décidé d’essayer de les faire à la maison. La première fois, cela ne s’est pas très bien passé. Les chips étaient molles et détrempées. Personne n’était intéressé. J’ai réessayé, et cette fois-ci, c’était mieux que la première fois.
L’influence des enfants de Nana et de leurs amis
Et parce que Nana a persévéré, elle a fini par trouver le début de la recette qu’elle cherchait : « J’ai essayé une troisième fois, mais j’ai utilisé une procédure différente. Je voulais essayer autre chose, alors j’ai ajouté du jus de citron ; le goût n’était pas très bon, mais c’était croustillant. Ensuite, j’ai ajouté de la pâte de gingembre ; celle-ci dégageait une odeur épicée, mais elle était bonne et la texture était agréable. J’ai mis au point la recette et j’ai donné les chips à mes enfants.
Nana était attentive au goût de ses chips, mais aussi au fait qu’elles devaient avoir la bonne sensation en bouche, sans être trop dures.
« Lorsque j’ai commencé à donner des chips à mes enfants, je me suis rendu compte que, même s’ils les aimaient, ils se plaignaient aussi, disant que les chips étaient trop durs. J’ai réfléchi à ce que je pouvais faire pour fabriquer des chips plus tendres pour tous les types de dents, des tout-petits aux adultes. J’ai repensé à mon mélange d’épices et à la façon dont il pourrait permettre à Nach Fresh de se démarquer. Je suis toujours en train de réfléchir à ce qu’il faut faire. Comment nous différencier.
Lorsque les enfants de Nana Adjoa allaient à l’école, leurs amis voyaient que les chips de leur mère étaient différentes de celles des autres et ils voulaient les goûter. Mes enfants avaient l’habitude de dire à leurs amis : « Allez dire à votre mère – c’est ma mère qui les fait, et elle en fera pour vous ».
Lorsque Nana a vu le nombre d’amis de ses enfants qui voulaient des sachets de chips de banane plantain, elle a compris qu’il s’agissait non seulement d’un moyen d’économiser de l’argent chaque semaine, c’était aussi un moyen de faire du commerce.
« Il y a un petit magasin à l’entrée de l’école. J’ai emballé des petits sachets de chips et je les ai vendus là-bas. Cela s’est très bien passé. Un jour, un parent d’élève, gérant d’un supermarché local, m’a abordée ; il m’a dit que sa fille avait ramené des chips à la maison.
Il s’avère que le directeur du supermarché a tellement aimé les chips de plantain qu’il a voulu les stocker. Et avant que Nana ne s’en rende compte, elle s’est lancée dans la production de chips de banane plantain !
Nach Fresh : Ce qui caractérise leurs chips de banane plantain
Mais qu’est-ce qui différencie les chips de banane plantain Nach Fresh de la concurrence ? Nana pense qu’il s’agit de son mélange d’épices emblématique.
« Au Ghana, nous avons un snack très apprécié appelé Kelewele (bouchées de banane plantain frites et marinées dans une pâte de gingembre, de sel d’oignon et de piment). C’est délicieux, mais ça se ramollit ». Nana a cherché à améliorer la texture et à abandonner la méthode traditionnelle qui consiste à faire frire les kelewele dans l’huile.
Elle s’est posé une question fondamentale : « Que puis-je faire pour rendre le kelewele plus sain afin que presque tout le monde puisse le consommer ? Essayons une version sèche. C’est cet en-cas traditionnel qui m’a inspiré. Si vous aimez les kelewele, mes chips vous permettent d’en apprécier la saveur, mais sans la détrempe ni les conséquences pour la santé.
Environ 70 à 80 % de l’huile ou de la graisse est éliminée. D’autres personnes ajoutent des épices en poudre à ce qu’elles cuisinent, tandis que les miennes sont ajoutées au début de la cuisson, de sorte qu’elles sont infusées dans les ingrédients », explique Nana.
Elle ne s’est pas arrêtée là ; elle s’est engagée à faire évoluer la marque Nach Fresh. « Nous avons commencé modestement et nous voulons que la marque se développe dans de plus grands magasins et peut-être même en dehors du Ghana. »
L’importance de l’emballage : Trouver la bonne solution
Nana savait ce qu’elle voulait en matière d’emballage pour Nach Fresh, mais cela a été un long processus, comme toutes les bonnes choses ont tendance à l’être. « Mon premier emballage n’était pas très bon. Je mettais les chips dans un sac en plastique transparent, je pliais le plastique et je l’agrafais. »
Nana s’est rapidement rendu compte que cette méthode n’était pas viable, surtout compte tenu de son marché cible initial : les enfants. « Des enfants utilisent ce produit et les agrafes fixées aux sacs en plastique ne sont pas du tout sûres. Un accident aurait pu facilement se produire. Quelqu’un aurait pu l’avaler. Nous avons décidé de nous renseigner et de voir comment nous pourrions trouver un meilleur emballage. J’ai cherché sur Internet où et comment je pouvais trouver quelque chose pour l’emballer. J’ai trouvé une entreprise qui m’a d’abord fourni un emballage en provenance de Chine. C’était du plastique et du papier. »
Nana poursuit : « Je ne sais pas quel était le souci avec le plastique, mais quand nous avons mis les chips dedans, elles se sont décolorées et le goût a changé ». Nana est restée bloquée un moment. Mais tout espoir n’était pas perdu. « En tant qu’entrepreneur essayant de se développer, j’ai entendu parler de SMEtraining en Afrique [pour aider à développer les petites entreprises sur le continent], et je me suis donc inscrit.
Le rôle d’ePac dans le succès de l’emballage de Nach Fresh
Pendant la formation, j’ai rencontré une dame. J’ai discuté avec elle de mon produit, du chemin parcouru et des défis que je devais relever en matière d’emballage. Elle m’a dit : « Je connais cette entreprise, ePac. Ils font de l’emballage, ils peuvent vous aider ». Et c’est à partir d’une rencontre imprévue lors d’une session de formation qu’un partenariat s’est formé.
Nana a contacté ePac et, avant même de s’en apercevoir, il s’est rendu dans nos bureaux à Accra, où il est reparti armé d’un grand nombre d’échantillonsrecommandés par l’équipe ePac. Après avoir pris les mesures et examiné les matériaux, Nana a eu une idée de l’emballage qu’elle avait toujours eu en tête.
« ePac m’a apporté son soutien et a joué un rôle déterminant dans l’emballage que j’utilise ; ils m’ont aidé à trouver quelqu’un pour concevoir et peaufiner mon logo. Les informations nutritionnelles figurent sur l’emballage et l’analyse, avec la quantité de sel, de fibres et de graisses contenue dans le produit. Velda d’ePac m’a poussé à étudier davantage mon produit grâce à ses encouragements et à son soutien. Je suis allée au CSIR (l’Institut de recherche alimentaire du Ghana), j’ai fait examiner les chips et j’ai maintenant les données scientifiques des nutriments contenus dans les chips.
Et la relation entre les deux entreprises ne s’arrête pas là. « ePac n’a pas seulement joué un rôle dans l’emballage, mais aussi dans le marketing. Velda m’a beaucoup appris sur les stratégies de marketing et je lui en suis reconnaissante. »
Nana n’a pas non plus oublié la femme qu’elle a rencontrée dans le train : « Lorsque les gens ont commencé à se plaindre que le produit changeait de couleur après trois semaines dans mon ancien emballage, c’était la pagaille. Cette femme m’a aidée à résoudre ce problème et je lui en serai toujours reconnaissante. L’emballage d’aujourd’hui a une valeur différente. Mes produits sont compétitifs. Tous ceux qui voient le produit sont étonnés de son aspect. ePac m’a vraiment aidée ».
C’est ce genre d’histoires que nous sommes toujours ravis de raconter : une petite conversation entre parents peut déboucher sur le début de quelque chose de magnifique. Après avoir lu ces lignes, vous avez envie de goûter aux chips aromatisées au kelewele ; vous n’êtes pas seul, nous le sommes aussi.
