2018 beschloss Tim White, seines Zeichen begeisterter Mountainbike-Fahrer, dass er es nach langen Fahrten satt hatte, sich mit zu dünnen, überparfümierten Tüchern zu säubern, die nicht mal wirklich wirkten Eigentlich hätte er einen Waschlappen und ein wenig Wasser gebraucht.
So hatte er eine Idee. Er entwickelte eine Kombination (mit Seife) in einem vakuumversiegelten Beutel zum Mitnehmen. Daraus entstand das Unternehmen und das Produkt mit dem Namen Crud Cloth, eine “Instant-Dusche zum Mitnehmen”.
Bei Crud Cloth handelt es sich um ein Unternehmen, das landesweit Aufmerksamkeit erregte und Waschlappen gemeinsam mit einer Seifenkapsel in einem vakuumversiegelten Beutel anbietet. Um den Waschlappen zu verwenden, muss der Konsument die Kapsel im Inneren zerdrücken, um das Gemisch freizusetzen, den Waschlappen durchkneten und kann diesen dann frei nach Wunsch als “Dusche” verwenden.
Heute können die Verbraucher aus fünf verschiedenen Düften in praktischen Beuteln wählen, die sie in ihre Tasche stecken können, um sie nach einer Radtour auf dem Trail, einem schweißtreibenden Lauf oder sogar auf einer Rucksacktour zu verwenden.
Damals und heute
White gründete das Unternehmen im September 2018 in Duluth, Minnesota. Obwohl es in diesem Bereich Mitbewerber gibt, ist Crud Cloth laut White das einzige Unternehmen, das Waschlappen in Originalgröße anbietet.
“Das ist unser Geheimrezept und so ermöglichen wir es unseren Kunden, sich auf der Straße zu ‘duschen'”, sagt White.
White und seine Familie fertigten und verpackten anfangs alle Produkte selbst, sie befüllten die Beutel und klebten die Etiketten auf.
“Bis unser Bestellvolumen so groß wurde, dass wir individuell gefertigte Beutel brauchten, druckten wir Etiketten und brachten sie auf Beuteln an, die wir online gekauft hatten. Wir fertigten diese familienintern und beklebten die Vorder- und Rückseite der Beutel mit Etiketten. Unsere Produkte sahen selbstgemacht aus und erhielten nicht den Respekt, den sie verdienten,” so White.
Da die Marke wuchs und die Bestellungen zunahmen, mussten White und seine Familie sich auf die Suche nach einer besseren Lösung machen, anstatt das Produkt von Hand zu verpacken.
“Wir konnten nicht länger wie gehabt weitermachen; die Bestellmengen wurden zu groß und wir konnten nicht mehr mit der Nachfrage Schritt halten. Wir benötigten individuell bedruckte Beutel und das in großer Menge,” sagt White. Schließlich wurde ihm von einem anderen in Duluth ansässigen Unternehmen im Jahr 2020 ePac zur Unterstützung in Sachen Verpackung empfohlen und so begann die Partnerschaft mit ePac. Nun werden zur Verpackung von Crud Cloth 5 x 7 Zoll große Flachbeutel mit transparentem Sichtfenster und wiederverschließbarem Verschluss verwendet. Die Beutel verfügen über eine glänzende Oberfläche mit mehreren Farben für jede Produktvariante.
“Durch die neue Verpackung werden wir ernster genommen. Im Einzelhandel kann man sich mit einer selbstgemachten Verpackung nicht durchsetzen”, so White.
Mit dem Wachstum der Marke stieg auch deren Vertrieb. Curd Cloth ist online auf der Webseite des Unternehmens, bei Amazon und in Fahrradgeschäften in Minnesota, Wisconsin und Teilen von Michigan verfügbar. Der Waschlappen wurde auch von Wohltätigkeitsorganisationen für Katastrophenhilfe erworben und wird momentan und wird seit kurzem in einem neuen Segment verwendet: Abo-Boxen.
Partnerschaft mit ePac
ePac half Crud Cloth dabei, mit der Nachfrage Schritt zu halten, weiter zu produzieren und brachte mithilfe von individuellen Beuteln die Verpackungen von Crud Cloth auf ein neues Level.
“Mithilfe von ansprechenderen und professioneller aussehenden Verpackungen half uns ePac mit der Nachfrage Schritt zu halten,” sagt White.
Das hat dazu beigetragen, dass die Marke sowohl bei bestehenden Kunden als auch bei Neukunden noch besser ankommt.
“Bei jedem Schritt auf unserem Weg holten wir Feedback von unseren Kunden zum Produkt und der Verpackung ein. Wir ließen unsere Verpackungen von unseren Kunden bewerten, um sicherzustellen, dass sie ihnen gefällt. Es ist mir wichtig, sie miteinzubeziehen, denn dann weiß man, dass man ein Produkt hat, das sich auf Amazon verkaufen lässt,” sagt White.
Die Kunden lieben die neue Verpackung von Crud Cloth sowie die Qualität der Beutel, die Farben und die Wiederverschließbarkeit der Verpackung.
Laut White ist das transparente Sichtfenster vorne in der Mitte ein wichtiger Teil der Verpackung, denn dadurch können die Kunden den Waschlappen und die Seifenkapsel im Inneren sehen. White zufolge war eine der größten Herausforderungen, den Kunden das Produkt näher zu bringen und das Markenbewusstsein bei verschiedenen Verbrauchergruppen aufzubauen.
“Die Verpackung half uns dabei, den Kunden zu informieren, dass es sich bei unserem Produkt um einen Einweg-Waschlappen handelt und nicht um ein Feuchttuch. Durch das transparente Sichtfenster können die Kunden das Produkt sowie die Seifenkapsel im Inneren sehen,” sagt White.
Mithilfe von Digitaldruck konnte Crud Cloth individuelle Verpackungen für seine Produkte erstellen – mit Eigenschaften wie transparenten Sichtfenstern, glänzendem Finish, einem wiederverschließbaren Verschluss sowie mit Grafiken in Fotoqualität und in Kombination mit zügiger Bestellabwicklung und niedriger Mindestbestellmenge.
“Bevor wir ePac kontaktierten, hatte ich ein Auge auf einen traditionellen Verpackungsdrucker geworfen, bei dem Gebühren für Druckplatten angefallen wären und der Designprozess sehr statisch war. Das passte mir nicht. Wir wussten, dass wir das Beuteldesign nicht auf Anhieb hinbekommen würden. Tatsächlich ändern wir das Design ständig, um uns weiterzuentwickeln und besser zu werden”, so White.
Durch das Fehlen von Druckplattenkosten können Kunden wie Crud Cloth so viele Produktvarianten erstellen, wie sie möchten und Änderungen am Design vornehmen, wenn sich bei der Seifenformel oder beim Logo etwas ändert. “Wir haben darüber nachgedacht, besondere Duftvarianten für besondere Anlässe zu entwickeln oder Co-Branding-Möglichkeiten einzusetzen. Das lässt sich gut mit der Digitaldruckplattform von ePac umsetzen,” so White.
