Bariery tlenowe a bariery wilgoci: Jak wybrać odpowiednią ochronę dla Twojego produktu

Spędziłeś miesiące na udoskonalaniu swojego produktu. Pozyskałeś najlepsze składniki. Podjąłeś współpracę z wybitnym projektantem, aby stworzyć oszałamiający, przyciągający wzrok branding.

Istnieje jednak ukryte zagrożenie, które w ciągu kilku tygodni może zrujnować całą tę ciężką pracę.

Świetny branding na opakowaniach z nadrukiem na zamówienie sprawia, że produkt znika z półki. Jednak to świetna barierowość opakowania sprawia, że klient wraca. Jeśli Twoja doskonała kawa zwietrzeje, a chrupiące proteinowe chipsy staną się gumowate, ten klient już nigdy nic u Ciebie nie kupi.

Sekret zachowania świeżości leży w niewidzialnej technologii elastycznych opakowań: foliach barierowych.

Zastanów się nad formatem swojego opakowania. Być może na sklepowych półkach wykorzystujesz torebki stojące (doypack). Może używasz płaskich torebek do mniejszych pojemności i próbek. A może przepuszczasz przez swoje maszyny pakujące zadrukowaną folię z roli (rollstock).

Niezależnie od formatu, plastik nigdy nie jest pojedynczym arkuszem. Składa się z wielu ultracienkich warstw folii zlaminowanych ze sobą. Każda warstwa ma określone zadanie. Niektóre zapewniają odporność na przebicie. Inne utrzymują tusz Twojego projektu. Są też takie, które zaprojektowano specjalnie po to, by blokować czynniki zewnętrzne.

Projektując opakowanie, musisz obronić swój produkt przed jego dwoma największymi wrogami: tlenem i wilgocią. Oto wszystko, co musisz wiedzieć, aby wybrać właściwą ochronę dla swojej marki spożywczej.

Nauka o psuciu się żywności: OTR i WVTR

Aby wybrać właściwe opakowanie, musisz najpierw zrozumieć, jak branża opakowaniowa mierzy ochronę. Używamy dwóch głównych wskaźników.

1. OTR (Przepuszczalność Tlenu – Oxygen Transmission Rate): Mierzy, ile gazowego tlenu przenika przez materiał opakowaniowy w ciągu 24 godzin. Niskie OTR oznacza, że do środka dostaje się bardzo mało tlenu.

2. WVTR (Przepuszczalność Pary Wodnej – Water Vapour Transmission Rate): Mierzy, ile wilgoci (pary wodnej) przenika przez materiał opakowaniowy w ciągu 24 godzin. Niskie WVTR oznacza, że bardzo mało wilgoci wnika do torebki lub z niej ucieka.

Wybór odpowiedniego opakowania polega na znalezieniu idealnej równowagi między OTR a WVTR. Jeśli „przeinwestujesz” w maksymalne bariery, których nie potrzebujesz, stracisz pieniądze. Jeśli ochrona będzie zbyt słaba, Twoja żywność przedwcześnie się zepsuje.

Głębokie zanurzenie: Bariery tlenowe (OTR)

Tlen jest niezbędny do życia ludzkiego. Jednak dla pakowanej żywności jest koszmarem. Kiedy tlen wchodzi w reakcję z żywnością, zachodzi proces chemiczny zwany utlenianiem.

Utlenianie to proces, przez który pokrojone jabłka brązowieją. W pakowanych produktach tlen powoduje jełczenie tłuszczów i olejów. Pozbawia jedzenie delikatnych smaków. Całkowicie niszczy profil aromatyczny takich produktów jak kawa czy przyprawy. Co więcej, tlen pozwala na rozwój bakterii tlenowych i pleśni.

Kto potrzebuje wysokiej bariery tlenowej (Niskie OTR)?

• Palarnie kawy: Ziarenka kawy uwalniają piękne, lotne olejki. Tlen niszczy te olejki w ciągu kilku dni, pozostawiając kawę płaską i gorzką w smaku.
• Marki orzechów i nasion: Pokarmy o wysokiej zawartości tłuszczu, takie jak orzechy makadamia, orzechy włoskie i nasiona słonecznika, bardzo szybko jełczeją pod wpływem tlenu.
• Mięso i nabiał: Suszona wołowina (jerky), biltong i sery wymagają ścisłych barier tlenowych, aby zapobiec rozwojowi pleśni i utlenianiu tłuszczów.

Jak blokujemy tlen:

Aby zablokować tlen, producenci opakowań często używają specjalnej warstwy o nazwie EVOH (kopolimer etylenu i alkoholu winylowego). EVOH to przezroczysta, wysoce skuteczna bariera, która natychmiast zatrzymuje tlen. Inną popularną metodą jest użycie folii metalizowanej. Jest to cienka warstwa aluminium naniesiona na plastik, która blokuje zarówno tlen, jak i światło.

Głębokie zanurzenie: Bariery wilgoci (WVTR)

Wilgoć bywa podstępna. W zależności od produktu musisz albo całkowicie utrzymać wilgoć na zewnątrz, albo bezpiecznie zatrzymać ją w środku.

Jeśli Twój produkt jest suchy i chrupiący, wilgoć z powietrza na zewnątrz sprawi, że zwiotczeje i stanie się gumowaty. Jeśli Twój produkt jest miękki, suche powietrze wyciągnie z niego wilgoć, zamieniając go w kamień.

Kto musi zatrzymać wilgoć NA ZEWNĄTRZ?

• Chipsy, krakersy i popcorn: Nikt nie lubi gumowatych chipsów. Produkty te potrzebują wysokiej bariery dla wilgoci, aby zachować chrupkość.
• Proszki i suplementy: Odżywki białkowe, matcha i mieszanki do pieczenia zbrylą się i stwardnieją, jeśli do torebki dostanie się wilgoć.
• Owoce liofilizowane: Działają jak gąbki. Jeśli bariera jest słaba, wyciągną wilgoć z powietrza i staną się lepkie.

Kto musi zatrzymać wilgoć W ŚRODKU?

• Miękkie wypieki: Ciasteczka, brownie i rzemieślnicze pieczywo muszą zachować wewnętrzną wilgoć, aby pozostać miękkie i świeże.
• Przysmaki dla zwierząt i Jerky: Półwilgotne przysmaki staną się niebezpiecznie twarde i niemożliwe do pogryzienia, jeśli opakowanie będzie zbyt „oddychające”.
• Kosmetyki i chusteczki: Maseczki do twarzy i nawilżane chusteczki całkowicie wyschną i staną się bezużyteczne bez ścisłej bariery wilgoci.

Jak blokujemy wilgoć:

Grube warstwy PE (Polietylenu) oferują świetną ochronę przed wilgocią. Aby uzyskać maksymalne blokowanie wilgoci, folie metalizowane lub warstwy czystej folii aluminiowej tworzą niemal nieprzeniknioną ścianę dla pary wodnej.

Przykłady z życia: Dopasowanie bariery do produktu

Spójrzmy, jak to wygląda w praktyce, gdy decydujesz się na opakowania drukowane cyfrowo.

Typ produktu	Ryzyko (Tlen)	Ryzyko (Wilgoć)	Idealne rozwiązanie barierowe
Kawa ziarnista	Bardzo wysokie	Niskie	Wysoka bariera OTR (EVOH/Metaliza) + Wentyl odgazowujący.
Odżywka białkowa	Umiarkowane	Bardzo wysokie	Wysoka bariera WVTR. Folie metalizowane sprawdzają się idealnie.
Granola i owsianka	Niskie	Wysokie	Standardowe OTR, wysokie WVTR. Świetnie sprawdzi się przezroczysta folia z dobrą warstwą PE.
Suszona wołowina / Jerky	Bardzo wysokie	Bardzo wysokie	Maksymalna bariera dla obu. Folie metalizowane lub wysoko barierowe przezroczyste.

Czynnik zrównoważonego rozwoju

W przeszłości uzyskanie wysokich barier zarówno dla tlenu, jak i wilgoci oznaczało mieszanie ze sobą wielu różnych rodzajów plastiku i aluminium. Choć chroniło to żywność, sprawiało, że opakowanie całkowicie nie nadawało się do recyklingu.

Dziś technologia nadrobiła zaległości.

W ePac oferujemy w pełni nadające się do recyklingu torebki z monomateriału PE (Polietylenu). Dzięki zaawansowanej inżynierii te monomateriały mogą być teraz powlekane ultracienkimi warstwami barierowymi, nadającymi się do recyklingu. Świetnym przykładem jest recyklingowalne EVOH.

Oznacza to, że nie musisz już wybierać między utrzymaniem świeżości jedzenia a realizacją celów ekologicznych swojej marki. Możesz chronić swój produkt, jednocześnie chroniąc planetę.

Nie pozwól, by zgadywanie zrujnowało okres przydatności do spożycia Twojego produktu. Właściwa folia barierowa chroni Twoje marże, reputację Twojej marki i doświadczenia Twoich klientów.