Vous avez passé des mois à perfectionner votre produit. Vous avez sourcé les meilleurs ingrédients. Vous avez travaillé avec un designer de premier plan pour créer une image de marque époustouflante et accrocheuse.
Mais il y a une menace cachée qui peut ruiner tout ce dur labeur en quelques semaines.
Un excellent design sur vos emballages imprimés sur mesure fait sortir votre produit des rayons. Cependant, c’est un excellent emballage barrière qui fait revenir le client. Si votre café torréfié de qualité supérieure a un goût éventé, ou si vos chips protéinées croquantes arrivent molles, ce client ne vous achètera plus jamais rien.
Le secret pour préserver la fraîcheur réside dans la science invisible de l’emballage flexible : les films barrières.
Pensez au format de votre emballage. Vous utilisez peut-être des sachets tenant debout (stand up pouches) sur les étagères des magasins. Vous utilisez peut-être des sachets plats pour les petits échantillons. Vous passez peut-être même des bobines (rollstock) imprimées dans vos machines d’emballage automatisées.
Quel que soit le format, le plastique n’est jamais une simple feuille. Il est composé de multiples couches ultrafines de film laminées ensemble. Chaque couche a un travail spécifique. Certaines offrent une résistance aux perforations. Certaines retiennent l’encre de votre design. Et d’autres sont conçues spécifiquement pour bloquer les éléments extérieurs.
Lors de la conception de votre emballage, vous devez défendre votre produit contre ses deux plus grands ennemis : l’oxygène et l’humidité. Voici tout ce que vous devez savoir pour choisir la bonne protection pour votre marque alimentaire.
La science de la détérioration : OTR et WVTR
Pour choisir le bon emballage, vous devez d’abord comprendre comment l’industrie de l’emballage mesure la protection. Nous utilisons deux indicateurs principaux.
1. OTR (Taux de transmission de l’oxygène) : Cela mesure la quantité de gaz oxygène qui traverse le matériau d’emballage sur une période de 24 heures. Un OTR bas signifie que très peu d’oxygène pénètre.
2. WVTR (Taux de transmission de la vapeur d’eau) : Cela mesure la quantité d’humidité (vapeur d’eau) qui traverse le matériau d’emballage sur une période de 24 heures. Un WVTR bas signifie que très peu d’humidité entre ou sort du sachet.
Choisir le bon emballage consiste à trouver l’équilibre parfait entre l’OTR et le WVTR. Si vous sur-équipez votre emballage avec des barrières maximales dont vous n’avez pas besoin, vous gaspillez de l’argent. Si vous le sous-équipez, vos aliments se détériorent prématurément.
Analyse approfondie : Les barrières contre l’oxygène (OTR)
L’oxygène est essentiel à la vie humaine. Cependant, c’est un cauchemar pour les aliments emballés. Lorsque l’oxygène interagit avec les aliments, un processus chimique appelé oxydation se produit.
L’oxydation est ce qui fait brunir les pommes coupées. Dans les produits emballés, l’oxygène fait rancir les graisses et les huiles. Il détruit les saveurs délicates. Il détruit complètement les profils aromatiques des aliments comme le café et les épices. De plus, l’oxygène permet aux bactéries aérobies et aux moisissures de proliférer.
Qui a besoin d’une barrière élevée contre l’oxygène (OTR bas) ?
- Torréfacteurs de café : Les grains de café libèrent de belles huiles volatiles. L’oxygène détruit ces huiles en quelques jours, laissant au café un goût plat et amer.
- Marques de noix et de graines : Les aliments riches en graisses comme les noix de macadamia, les noix et les graines de tournesol rancissent très rapidement lorsqu’ils sont exposés à l’oxygène.
- Viande et produits laitiers : La viande séchée (jerky), le biltong et le fromage nécessitent des barrières strictes contre l’oxygène pour empêcher la croissance des moisissures et l’oxydation des graisses.
Comment nous bloquons l’oxygène :
Pour bloquer l’oxygène, les fabricants d’emballages utilisent souvent une couche spéciale appelée EVOH (Éthylène Alcool Vinylique). L’EVOH est une barrière transparente et très efficace qui stoppe net l’oxygène. Une autre méthode courante consiste à utiliser un film métallisé. Il s’agit d’une fine couche d’aluminium appliquée sur le plastique, qui bloque à la fois l’oxygène et la lumière.
Analyse approfondie : Les barrières contre l’humidité (WVTR)
L’humidité est un élément délicat. Selon votre produit, vous devez soit garder l’humidité complètement à l’extérieur, soit l’enfermer solidement à l’intérieur.
Si votre produit est sec et croquant, l’humidité de l’air extérieur le rendra rassis et mou. Si votre produit est moelleux, l’air sec extérieur en extraira l’humidité, transformant votre produit en pierre.
Qui doit garder l’humidité À L’EXTÉRIEUR ?
- Chips, craquelins et pop-corn : Personne n’aime une chips molle. Ces produits ont besoin d’une barrière élevée contre l’humidité pour conserver leur croquant.
- Poudres et suppléments : Les poudres de protéines, le matcha et les préparations pour pâtisserie s’agglutineront et durciront si l’humidité pénètre dans le sachet.
- Fruits lyophilisés : Ils agissent comme des éponges. Si la barrière est faible, ils absorberont l’humidité de l’air et deviendront collants.
Qui doit garder l’humidité À L’INTÉRIEUR ?
- Pâtisseries moelleuses : Les biscuits, les brownies et les pains artisanaux doivent conserver leur humidité interne pour rester moelleux et frais.
- Friandises pour animaux et viande séchée : Les friandises semi-humides deviendront dangereusement dures et impossibles à mâcher si l’emballage respire trop.
- Cosmétiques et lingettes : Les masques pour le visage et les lingettes humides se dessécheront complètement et deviendront inutilisables sans une barrière stricte contre l’humidité.
Comment nous bloquons l’humidité :
Les couches épaisses de PE (Polyéthylène) offrent une excellente protection contre l’humidité. Pour un blocage maximal de l’humidité, les films métallisés ou les couches de feuille d’aluminium pur constituent un mur presque impénétrable contre la vapeur d’eau.
Exemples concrets : Adapter la barrière au produit
Voyons comment cela se traduit dans le monde réel lors du choix de vos emballages imprimés numériquement.
| Type de produit | Risque (Oxygène) | Risque (Humidité) | La solution barrière idéale |
| Café en grains | Très Élevé | Faible | Barrière OTR élevée (EVOH/Métallisé) + Valve de dégazage. |
| Poudre de protéine | Modéré | Très Élevé | Barrière WVTR élevée. Les films métallisés fonctionnent parfaitement. |
| Granola et flocons d’avoine | Faible | Élevé | OTR standard, WVTR élevé. Les films transparents avec de bonnes couches de PE fonctionnent bien. |
| Viande séchée / Biltong | Très Élevé | Très Élevé | Barrière maximale pour les deux. Films métallisés ou transparents à haute barrière. |
Le facteur de durabilité
Dans le passé, obtenir des barrières élevées contre l’oxygène et l’humidité signifiait mélanger de nombreux types de plastiques et d’aluminium différents. Bien que cela protégeait les aliments, cela rendait l’emballage totalement impossible à recycler.
Aujourd’hui, la technologie a rattrapé son retard.
Chez ePac, nous proposons des sachets en PE (Polyéthylène) mono-matériau entièrement recyclables. Grâce à une ingénierie avancée, ces mono-matériaux peuvent désormais être enduits de couches barrières ultra-fines et recyclables. Un excellent exemple est l’EVOH recyclable.
Cela signifie que vous n’avez plus à choisir entre garder vos aliments frais et atteindre les objectifs de développement durable de votre marque. Vous pouvez protéger votre produit tout en protégeant la planète.
Ne laissez pas les devinettes ruiner la durée de conservation de votre produit. Le bon film barrière protège vos marges, la réputation de votre marque et l’expérience de vos clients.
Prêt à trouver l’emballage parfait ?
Arrêtez de deviner au sujet des barrières et de la durée de conservation. Nos experts en emballage chez ePac vous aideront à concevoir la combinaison exacte de protection contre l’oxygène et l’humidité dont votre produit a besoin pour rester frais et rentable.