Justin Wiesehan est un accro du grignotage. Véritable connaisseur des snacks croustillants, il s’est mis en quête de réussir à élaborer d’excellents snacks qui ont bon goût, mais qui ne ruinent pas un régime.
Il choisissait toujours les paquets de chips, mais ces derniers ne le satisfaisaient pas. Malgré l’apport calorique, il voulait quelque chose de plus intéressant, de meilleur et qui pourrait être mangé sans que l’on se sente coupable après. C’est ainsi qu’il a créé HA! pour Healthier Alternative (Alternative plus saine), et depuis, il n’a pas cessé de faire parler de lui.
HA! a été fondée en tant que société ayant quelque chose à offrir à tous les consommateurs et consommatrices, une société ayant une vision pour les accros du grignotage en chacun de nous, mais les chips devaient avoir bon goût.
Trouver la protéine idéale pour des snacks sains et délicieux
« Je savais quels ingrédients éviter et quels ingrédients utiliser. Les protéines constituaient le premier élément, mais elles devaient être d’origine végétale. Je voulais que les protéines végétales aient un bon goût, parce que j’avais déjà mangé des snacks qui avaient un goût de craie, comme si vous mangiez des protéines en poudre, ce qui est dégoûtant », explique Wiesehan.
Il poursuit : « les pois chiches étaient un excellent point de départ parce que les gens connaissent ce produit, de même que la farine de riz brun en raison des glucides complexes. Je ne voulais pas que mes produits contiennent des glucides raffinés comme le sucre, la farine blanche et les féculents, car ils ne permettent pas de maintenir l’énergie. Ils augmentent le taux de sucre dans le sang, puis le font chuter rapidement. Je voulais inclure des glucides à combustion lente. »
Wiesehan croit fermement au bien-être personnel et à un mode de vie plus sain. « Lorsque j’élaborais les snacks, nous voulions tous ces ingrédients, mais nous avons dû nous interroger quant à la recette qui nous permettrait d’obtenir la valeur nutritionnelle que nous recherchions. Et ce, tout en gardant à l’esprit deux choses essentielles : le goût et la texture. Vous pouvez avoir les meilleures valeurs nutritionnelles du monde, mais si c’est immonde, personne n’en reprendra. Je voulais que les produits de HA! soit délicieux. »
Une boucle d’échanges continue
En cherchant à trouver de meilleurs moyens de donner du goût aux aliments sains, la marque de Justin est tombée sur un domaine auquel il ne s’attendait pas : les snacks végans. « Je voulais être inclusif pour tous types de snacks. Nous voulions utiliser des protéines d’origine végétale, mais plus nous avons expérimenté les saveurs, plus nous nous sommes rendu compte que nous pouvions faire ces chips qui avaient bon goût, mais qui n’excluaient personne parce que nous avions réussi à combiner les saveurs. Ainsi, un végan à qui les Cheetos ou Doritos manquent peut manger nos chips sans culpabilité. »
Se soucier de ce en quoi ses consommateurs croient est essentiel pour l’identité de la marque. Tout au long de son existence, HA! s’est appuyée sur les commentaires des consommateurs pour obtenir tout ce qu’il faut, du bon dosage de l’arôme jusqu’au ressenti du toucher de l’emballage du snack.
Commentant le processus de retour d’informations, Justin a déclaré : « Lorsque nous avons changé d’image de marque, nous avons fait participer tout le monde. Au début, on s’appelait Macro Snacks. Nous avons littéralement envoyé un mail avec quatre options d’emballage et demandé aux gens de voter. »
« Nous voulions leur avis », poursuit-il. « Changer d’image de marque, c’est difficile et je ne voulais pas perdre la base que nous avions construite au cours des 18 derniers mois parce qu’ils n’aimaient pas l’emballage, donc je voulais qu’ils aient l’impression de faire partie du processus de décision. »
La marque est en pleine croissance et vend désormais directement aux consommateurs, tout en peaufinant l’avenir et en s’assurant que la croissance se fait au bon rythme. « Nous vendons sur notre site, nous sommes sur Amazon, et sur Snack Magic. Vous allez dans une boutique physique maintenant et les étagères sont vides. Les détaillants vont connaître des perturbations constantes en raison des problèmes de chaîne d’approvisionnement, mais nous pouvons vendre directement à nos collaborateurs. »
Selon Justin, le comportement des consommateurs est en constante évolution. « Il y a toujours une nouvelle marque qui sort. Il faut donc rester à l’avant-garde et ne pas avoir un ego tellement ancré dans son produit que l’on pense qu’il est le meilleur du monde et qu’il ne peut pas évoluer. »
Un emballage adapté à la mission de la marque délicieuse et nutritive
Justin avait une vision de l’aspect de l’emballage pour exprimer ce en quoi croit HA!. « Lors de la première production, j’ai fait appel au fournisseur d’emballages recommandé par mon conditionneur, car je ne connaissais aucun fabricant d’emballages. Donc j’avais décidé de faire appel aux mêmes personnes. »
Mais les résultats ont été décevants. « L’emballage était mauvais », déplore-t-il. « C’était de mauvaise qualité. L’apparence laissait à désirer. C’était brillant, mais pas luisant. Il n’avait tout simplement pas l’aspect et la sensation que je recherchais.
Après ce tirage, Justin a commencé à rechercher d’autres fabricants. Après une discussion avec l’un de ses partenaires de l’industrie alimentaire, il a mentionné ePac. « Il m’a dit qu’ils étaient super parce que c’est numérique et que si je voulais changer une lettre, je n’avais pas besoin d’acheter une autre plaque. “C’est super personnalisable.” Immédiatement après avoir vu l’emballage, c’était exactement ce à quoi je voulais que l’emballage de HA! ressemble. »
Ha! est constamment en train d’expérimenter et d’introduire de nouvelles saveurs, selon Justin.« ePac, c’est numérique, c’est rentable pour nous. Nous voulons jouer avec des séries limitées et cela nous permet de le faire parce que nous pouvons faire des tailles de commande personnalisables pour des projets spéciaux ou quelque chose d’unique pour nos acheteurs VIP. »
Quelle est la prochaine étape pour Ha! ?
À mesure que le nom HA! grandit, il sera fascinant de voir comment la marque évolue en fonction des demandes changeantes du marché. L’équipe expérimente des idées telles que des saveurs en série limitée, des expériences VIP, et trouve des moyens de satisfaire les consommateurs à chaque fois grâce à des options saines. Justin conclut : « Nous sommes heureux de constituer une partie de leur voyage, sachet de chips après sachet de chips. »
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