Una categoría construida en torno a un problema que muchas marcas para mascotas habían pasado por alto
Muchos productos para mascotas siguen tendencias.
Oralade nació para resolver un problema concreto.
Desde hace casi veinte años, Mac Animal Health se centra en una sola misión: ayudar a los animales a hidratarse cuando más lo necesitan.
Esta empresa familiar de Irlanda del Norte lanzó Oralade en 2006, desarrollando un producto líquido de apoyo nutricional pensado para perros y gatos en situaciones de vómitos, diarrea, recuperación, estrés, viajes o deshidratación.
En un momento en el que la mayoría de las alternativas se presentaban en formato polvo, Oralade eligió un camino diferente: una fórmula líquida lista para servir, diseñada según la forma real en que beben los animales.
Como explica su fundador, Anthony Mackle:
«Si la palatabilidad no es perfecta y el animal no bebe, entonces la fórmula deja de importar.»
Esa idea se convirtió en la base de la marca.
Por qué el producto original ganó la confianza del sector veterinario
Durante años, la gama en botella de Oralade estuvo estrechamente asociada al apoyo veterinario durante la recuperación.
El formato original de 500 ml era práctico, inmediato y transmitía confianza clínica.
La fórmula combina agua purificada, electrolitos, aminoácidos, fibra prebiótica y proteínas hidrolizadas naturales para favorecer la ingesta, especialmente en animales que muestran poco interés por beber agua sola.
Actualmente, la empresa afirma que Oralade se utiliza cada semana en más de la mitad de las clínicas veterinarias del Reino Unido y se distribuye en alrededor de 60 países.
Esa confianza construyó una base sólida, pero también abrió una nueva oportunidad.
Una nueva pregunta: ¿por qué la hidratación debería limitarse a animales enfermos?
A medida que los productos de hidratación funcional para humanos evolucionaban, Mac Animal Health empezó a plantearse una pregunta más amplia.
¿Por qué los animales solo deberían acceder a este tipo de soluciones cuando están enfermos?
De esa reflexión surgieron dos líneas claramente diferenciadas dentro de la marca.
Oralade Advanced
Una gama orientada al canal veterinario, diseñada para animales que necesitan un apoyo específico de rehidratación.
Oralade Active
Una nueva línea desarrollada para animales sanos, pensada para viajes, ejercicio, actividad al aire libre, temperaturas elevadas e hidratación diaria.
El objetivo no era simplemente lanzar una nueva referencia.
Se trataba de crear productos capaces de encajar de forma natural en retail, sin transmitir únicamente una imagen clínica.
El envase tenía que comunicar una nueva etapa
El formato en botella funcionaba perfectamente en entornos veterinarios, pero la expansión hacia retail exigía que el envase asumiera un papel diferente.
El nuevo formato en stick pack debía:
- resultar práctico
- reducir el peso en transporte
- facilitar el crecimiento internacional
- generar mayor impacto en el lineal
- reforzar el posicionamiento premium de la marca
- ofrecer una solución reciclable
Ahí es donde entró en juego ePac Flexible Packaging UK.
Por qué los stick packs cambiaron el potencial comercial
La incorporación del formato stick pack aportó mucho más que comodidad.
Transformó la forma en la que el producto podía viajar, probarse, venderse y escalarse.
Frente al formato botella, los stick packs ofrecieron:
- almacenamiento más sencillo
- menores costes logísticos
- menor huella de carbono en exportación
- mejor adaptación al comercio electrónico
- una prueba de producto más accesible para nuevos compradores
Además, como Oralade sigue siendo un concentrado líquido y no un polvo, este formato mantuvo intacto uno de sus rasgos diferenciales.
Como resume Anthony Mackle:
«Nosotros no hacemos polvos. No hacemos snacks. Nos dedicamos a la hidratación y al soporte líquido.»
Diseñar un packaging imposible de ignorar en el lineal
El lanzamiento de Oralade Active partía de un objetivo visual muy claro.
En tiendas para mascotas todavía no existe una categoría definida de hidratación.
Eso significaba que el envase debía crear su propia presencia.
El resultado fue un diseño más vivo y expresivo, construido en torno a la diferenciación de sabores y la visibilidad inmediata.
Se introdujeron cuatro sabores:
Cada color fue pensado para identificar rápidamente cada sabor.
Anthony Mackle explica:
«Queríamos un packaging que realmente llamara la atención en el lineal. Si no destaca visualmente, desaparece.»
El acabado premium importaba tanto como el color
Las decisiones de packaging fueron más allá del diseño gráfico.
Mac Animal Health probó diferentes acabados antes de aprobar la producción final.
La gama Active pasó de una primera versión mate a un acabado brillo, mejor alineado con la energía visual de la marca.
Mientras tanto, la gama Advanced mantuvo un acabado mate perlado con detalles metálicos para reforzar su credibilidad clínica.
Ese equilibrio permite hoy que ambas líneas convivan bajo una misma identidad de marca, respondiendo a públicos distintos.
Anthony Mackle resume la colaboración de forma sencilla:
«La calidad ha sido excelente. La flexibilidad ha sido especialmente importante para nosotros.»
La primera reacción confirmó el rumbo
Cuando Oralade Active se presentó en Crufts, la reacción fue inmediata.
Los visitantes destacaron especialmente:
- los colores
- los sabores
- la comodidad de uso
- la sensación premium
Los stick packs dejaron de ser simplemente un nuevo formato.
Se convirtieron en una señal clara de que Oralade estaba entrando en una categoría lifestyle mucho más amplia.
Una decisión de packaging pensada para lo que viene
Para Oralade, los stick packs no representan el punto final.
Forman parte de una estrategia más amplia de innovación en soluciones líquidas funcionales, con nuevos conceptos ya en desarrollo.
La ambición sigue siendo clara:
convertirse en la marca líder mundial en hidratación para mascotas.
Y en ese camino, el packaging no solo acompaña al producto.
Ayuda a definir toda una categoría.
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